Novo Papa é Americano: Cardeal Robert Francis Prevost é eleito Papa Leão XIV
Em 8 de maio de 2025, a Igreja Católica elegeu o primeiro papa norte-americano da história: o cardeal Robert Francis Prevost, que adotou o nome de Papa Leão XIV. A eleição ocorreu após dois dias de conclave no Vaticano, convocado em decorrência da morte do Papa Francisco em 21 de abril de 2025.
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, em 14 de setembro de 1955, Leão XIV é também o segundo papa do continente americano — o primeiro foi o próprio Papa Francisco, de origem argentina. A escolha do novo pontífice foi anunciada ao público por volta das 19h locais, após a tradicional fumaça branca surgir na chaminé da Capela Sistina às 18h07, indicando que os cardeais haviam chegado a um consenso.
Antes de sua eleição ao papado, Robert Prevost teve uma longa carreira como missionário no Peru, onde atuou como pároco, professor de seminário e líder regional da sua ordem religiosa, os Agostinianos. Em 2014, foi nomeado bispo de Chiclayo, no norte do Peru. Posteriormente, em 2023, tornou-se prefeito do Dicastério para os Bispos no Vaticano, sendo elevado ao cardinalato no mesmo ano pelo Papa Francisco.
A eleição de Leão XIV foi recebida com entusiasmo em várias partes do mundo. Nos Estados Unidos, o presidente Donald Trump comemorou a escolha nas redes sociais, dizendo que se trata de “um grande orgulho para nosso país” e manifestando interesse em se encontrar com o novo papa em breve. Líderes europeus, como Pedro Sánchez, da Espanha, e Roberta Metsola, presidente do Parlamento Europeu, também enviaram mensagens de felicitações, destacando esperanças de renovação, diálogo inter-religioso e defesa dos direitos humanos.
Considerado uma figura equilibrada, Papa Leão XIV é visto como alguém com habilidades diplomáticas e administrativas, capaz de unir diferentes correntes dentro da Igreja. Embora mantenha posições conservadoras em certos temas doutrinários — como a não ordenação de mulheres ao diaconato —, compartilha do espírito pastoral de Francisco, priorizando a escuta, a misericórdia e a inclusão.
Entre os desafios do novo pontificado estão: o aumento do desinteresse religioso entre os jovens, a maior participação das mulheres na vida eclesial, a transparência financeira do Vaticano e a resposta firme aos escândalos de abuso sexual. Observadores do Vaticano consideram sua eleição um marco histórico que poderá influenciar a Igreja Católica globalmente nas próximas décadas.
Dias antes, Trump fez comentários bem-humorados sobre o assunto. Em 30 de abril de 2025, ele brincou dizendo que se veria bem como papa e, posteriormente, compartilhou em sua rede social uma imagem gerada por inteligência artificial em que aparecia vestido como pontífice. Essas postagens foram recebidas com críticas por parte de líderes religiosos e políticos.
Após a eleição de Prevost, Trump expressou entusiasmo, parabenizando o novo papa e destacando que é uma grande honra para os Estados Unidos ter o primeiro pontífice nascido no país.
Portanto, embora Trump não tenha feito uma previsão direta sobre a eleição de um papa americano, ele demonstrou interesse e comentou de forma bem-humorada sobre o tema antes do conclave.
